O objetivo da pesquisa foi estudar a variação mensal do rendimento de óleo essencial em folhas
de citronela (Cymbopogon flexuosus) no perÃodo de um ano. O cultivo de citronela iniciou-se no municÃpio
de São José dos Pinhais, Paraná, em clima subtropical úmido. As coletas de folhas foram realizadas
de maio de 2008 a abril de 2009, no inÃcio da tarde.Foram também coletadas amostras mensais de solo e
acompanhadas as variações climáticas em todo perÃodo avaliado. A extração de óleo essencial foi realizada por
arraste de vapor d’água utilizando-se o aparelho de Clevenger. Os maiores rendimentos de óleo essencial de
folhas de citronela foram de 3,73 e 3,83%, obtidos nos meses de janeiro e abril, respectivamente. As correla-
ções entre a produção de óleo essencial e a umidade da folha colhida e do solo foram de -0,22 e -0,24, respectivamente.Os maiores rendimentos foram obtidos em temperaturas mÃnimas no ambiente entre 15,0 e 19,1
°C no dia da coleta. Quando as temperaturas mÃnimas ficaram abaixo de 10 °C, os rendimentos em óleo foram
os mais baixos. Quando a temperatura máxima no mês anterior à coleta foi de 26 °C o rendimento em
óleo foi maior. Radiações acima de 145 W m-2 foram favoráveis à produção de óleo essencial, desde que não
associadas a temperaturas máximas acima de 26,5 °C. As condições climáticas distintas ao longo do ano influenciaram significativamente o rendimento de óleo essencial em folhas de citronela em clima subtropical.
This work aimed to study the monthly variation of essential oil production in citronella leaves
(Cymbopogon flexuosus) within one year. The plants of citronella were cultivated in São José dos Pinhais,
Paraná, in humid subtropical climate. The monthly leaf samples were obtained from May 2008 to April 2009,
in the early afternoon. Soil samples were also collected monthly and the climatic variations throughout the
period were monitored. The essential oil was obtained by hydrodistillation in a Clevenger apparatus. The highest
essential oil production of citronella leaves were 3.73 and 3.83%, obtained in January and April, respectively.
The correlations between the essential oil produced and the moisture of harvested leaf and soil were -0.22
and -0.24, respectively. The highest productions were obtained in minimum temperatures in the environment
between 15.0 and 19.1 °C on the harvest day. When the minimum temperatures were below 10 °C, the
production of oil was the lowest. When the maximum temperature in the month before the harvest was 26 °C
the production of oil was the highest. Radiation above 145 W m-2 were favorable to the production of essential
oil, provided that not associated with maximum temperatures above 26.5 °C. The different climatic
conditions throughout the year influenced the essential oil production in citronella leaves in subtropical climate.
