Segundo Ehrlich & Ehrlich (1981), nos últimos milhares de anos, as áreas de desertos aumentaram sob o impacto da exploração de pastagens, as florestas sofreram queimadas e derrubadas e o clima do planeta sofreu transformação à medida que a vegetação foi destruÃda. Hoje, sob o impacto de uma população de aproximadamente 6,5 bilhões de habitantes, as florestas tropicais, com sua diversidade de espécies, estão na iminência de extinção sem antes terem sido estudadas tanto botânica quanto quimicamente.
