A família é a mais antiga e mais difundida das instituições sociais. Marcada por rupturas históricas e transformações, a família, enquanto instituição social, passa por mudanças significativas. No mundo moderno, casa-se cada vez menos e cada vez mais tarde. As uniões são diversas e menos duráveis. O número de membros da família diminui. Os nascimentos extraconjugais são mais comuns, com significativa tendência de famílias em que pai e mãe são um só (boa parte das vezes, mãe solteira ou divorciada). Há muito o filho não é mais a finalidade do casamento. Os tempos da família patriarcal já foram ultrapassados, assim como estão cessando a divisão de tarefas dentro de uma união. À mãe não cabe mais apenas as tarefas da casa. Os filhos não seguem mais, obrigatoriamente, a profissão paterna. O amor torna-se mais importante do que a aliança. Em caso de uma separação de casal com filhos, a tendência é a guarda compartilhada ou que o(s) filho(s) fique(m) com a parte mais estável. No entanto, por mais que não seja mais a mesma do século XIX, em que tinha padrões rígidos e o dever de formar bons cidadãos que dessem moldes às expansões nacionalistas, a família, enquanto instituição social, está intimamente ligada ao contexto social vivido em nosso mundo contemporâneo . Desta forma, mudanças nos padrões familiares refletem sobre toda a sociedade, assim como as transformações sociais repercutem sobre as estruturas familiares.
The family is the oldest and most widespread of social institutions. Marked by historical ruptures and transformations, the family, as a social institution, is undergoing significant changes. In the modern world, people marry less and less and later. Unions are more diverse and less durable. The number of family members is decreasing. Extramarital births are more common, with a significant trend towards families in which the father and mother are one (most often, the mother is single or divorced). The child is no longer the purpose of marriage. The times of the patriarchal family are long gone, as is the division of tasks within a union. The mother is no longer responsible for household chores alone. Children no longer necessarily follow in their father's footsteps. Love becomes more important than alliance. In the case of a couple with children separating, the tendency is for joint custody or for the child(ren) to stay with the more stable party. However, even though it is no longer the same as it was in the 19th century, when there were strict standards and the duty to form good citizens who would shape nationalist expansions, the family, as a social institution, is closely linked to the social context experienced in our contemporary world. In this way, changes in family patterns reflect on the whole of society, just as social transformations have repercussions on family structures.
