Trata-se de um levantamento acerca da questão da democracia para os teóricos do liberalismo do século XIX. Abordase a multiplicidade de formulações sobre o liberalismo, as influências históricas que marcaram a formulação de algumas destas teorias e as bases teóricas desenvolvidas sobre democracia e representação. A ideia corrente de que o liberalismo do século é elitista ou aristocrático pode ser justificada pelos esforços produzidos por seus pensadores no sentido de limitar o poder da massa, no questionamento da capacidade ou preparo do povo para governar e nas tentativas de salvaguardar os direitos das minorias.
