Introdução: O vírus sincicial respiratório (VSR) é a principal causa de bronquiolite viral aguda (BVA) em crianças menores de dois anos, responsável por elevada morbimortalidade infantil em todo o mundo. A gravidade da doença é variável, podendo evoluir de quadros leves até formas graves que demandam hospitalização e suporte intensivo. Nesse contexto, compreender os fatores de risco associados à evolução desfavorável é essencial para a prevenção, diagnóstico precoce e manejo adequado. Desenvolvimento: Foram analisados estudos que identificaram fatores clínicos, ambientais, sociais e virais relacionados à bronquiolite grave por VSR. Entre os principais fatores associados à pior evolução, destacam-se idade inferior a seis meses, prematuridade, baixo peso ao nascer, sexo masculino, malformações cardíacas congênitas, doenças pulmonares crônicas, ausência de aleitamento materno exclusivo, falha na imunização materna, exposição ao tabagismo passivo, poluição ambiental, baixa escolaridade parental, superlotação domiciliar e inserção precoce em creches. Além disso, coinfecções virais específicas e eliminação viral prolongada também foram relacionadas a maior gravidade clínica. Considerações finais: O conhecimento dos fatores de risco para a BVA grave causada pelo VSR é fundamental para a identificação precoce de pacientes vulneráveis e para a implementação de estratégias de prevenção, como vacinação de gestantes, uso de anticorpos monoclonais e incentivo ao aleitamento materno exclusivo. Tais medidas, associadas ao fortalecimento da atenção primária e a políticas públicas voltadas à redução das desigualdades sociais, são cruciais para diminuir hospitalizações, complicações e óbitos relacionados à doença.
