Este artigo tem como objetivo central apresentar resultados de pesquisa destinada a investigar o papel e formas de atuação de lideranças em processos de reconversão de funções econômicas de cidades, no caso específico, de dinâmica orientada por processo de desconcentração de atividade econômica centrada na indústria extrativo-mineral, por meio de diversificação industrial, junto à cidade de Sete Lagoas (MG). Fundamentados em revisão de literatura que aponta para a prevalência de uma lógica de “cidade empresa”, a pesquisa empírica que subsidiou sua realização pode ser caracterizada como de natureza qualitativa e caráter descritivo, envolvendo 26 entrevistas semiestruturadas e em profundidade, tratadas por meio do software de tratamento qualitativo de dados N-vivo 9.0. Como resultados foi possível a identificação de uma série de desequilíbrios e tensões decorrentes da dinâmica de reconversão investigada. Em nível da liderança destaca-se o caráter “pragmático” e “empresarial” associado ao imaginário da liderança. O esgarçamento dos laços sociais e de solidariedade, o enfraquecimento das relações de vizinhança e das redes sociais informais do modelo de expansão econômica adotado apresentam-se como importantes desafios à construção de uma liderança mais inclusiva e sustentável.
