Objetivo: Conhecer o perfil, as circunstâncias do inÃcio do uso do álcool pela mulher alcoolista e as condições reguladoras da busca pelo tratamento. Métodos: Pesquisa com 15 mulheres de um Ambulatório de Saúde Mental, utilizando formulário estruturado e entrevista semiestruturada. Os dados foram analisados pela estatÃstica descritiva e a análise das entrevistas baseada na técnica de análise de conteúdo. Resultados: Idades entre 40 a 49 anos; baixa escolaridade, solteiras, famÃlia variante e de baixa renda, não praticantes de atividade fÃsica e a maioria tabagistas (figuras de 1 a 5). Muitas iniciaram no uso de álcool na adolescência; outras, na vida adulta. Foram encaminhadas ao serviço ou procuraram espontaneamente por ele, com desejo de parar e/ou reduzir o uso e também por problemas associados. Conclusão: O uso nocivo de álcool demandará maiores reflexões diante dos múltiplos fatores que envolvem o fenômeno alcoolismo.
