As regiões fronteiriças são, invariavelmente, consideradas regiões menos desenvolvidas, devido à sua posição periférica em relação a centros de decisão e de maior actividade no país. De facto, tem sido política do Estado português a procura do desenvolvimento integrado dos territórios de baixa densidade, áreas mais vulneráveis e despovoadas, nomeadamente as áreas de fronteira. O conceito de desenvolvimento é bastante abrangente e muitas vezes polémico, tendo sofrido vários shifts paradigmáticos ao longo da história. Hoje em dia, o conceito pode subdividir-se em vários tipos de desenvolvimento, desde o humano, ao económico, ao territorial, ao regional, ao local, e mesmo ao sustentável. No caso de Portugal, o desenvolvimento aplicado às regiões fronteiriças insere-se num quadro relativamente recente de aplicação de fundos de desenvolvimento regional, numa política de cooperação territorial da União Europeia. Para analisar o desenvolvimento aplicado às regiões fronteiriças, é necessário recuar e analisar o próprio conceito de desenvolvimento, tanto os significados que transmitiu no passado, àqueles que contém actualmente. Nesta óptica, este artigo pretende ser um contributo para o debate teórico do desenvolvimento, traçando a evolução deste conceito ao longo dos modelos de desenvolvimento que predominaram ao longo do tempo, procurando estabelecer relações entre diferentes contextos, e preparando terreno para uma análise mais enriquecida do desenvolvimento aplicado às regiões fronteiriças portuguesas.
Border regions are, invariably, considered less developed regions, due to their peripheral position in relation to the centers of decision and main activity in the country. In fact, part of the Portuguese State‟s policy is the effort to apply integrated development in low density, more vulnerable and depopulated areas, namely border regions. The concept of development is quite broad, and lots of times polemic, having gone through several paradigmatic shifts throughout history. Today, we can divide this concept in various types of development, such as human, economic, territorial, regional, local, and even sustainable development. In the case of Portugal, the development that is applied in border regions is included in a relatively recent framework of application of regional development funds, within the European Union‟s policy of territorial cooperation. To analyze the development applied in border regions, we need to take a step back and consider the actual concept of development, its various significance in the past, and those it transmits today. Within this view, this article intends to be a contribution towards the theoretical debate of development, tracing the evolution of this concept over the various models of development that dominated along the years, seeking to establish relations between the different contexts, and in such a way preparing for a more enriched analysis of the development applied in Portuguese border regions.
