Pretendemos, com o presente artigo, identificar algumas polifonias e polissemias do modernismo, principalmente no que se refere ao papel do intelectual, e as abordagens acerca das questões sobre nação e nacionalismo. Pelo caminho percorrido, buscamos localizar os contornos mais nítidos nos debates iniciados a partir da década de 1870, compreendendo, assim, a pluralidade de representações no tempo e no espaço, com rupturas e continuidades; aproximações e distanciamentos.