O presente estudo tem o objetivo de discutir se a existência de uma estrutura exclusivamente dedicada a pesquisa e desenvolvimento (P&D) influencia a propensão a inovar e o desempenho inovador de empresas do setor de máquinas e implementos agrÃcolas brasileiro. Partindo-se de uma abordagem institucionalista, em que tais departamentos poderiam ser fruto de um estÃmulo ambiental, o estudo testa estatisticamente diversas hipóteses relacionadas a essa influência. Os resultados não só sugerem uma correlação entre o porte da empresa e a existência de um departamento de P&D, como também apontam que o desempenho inovador depende da forma como o P&D está estruturado. Empresas com departamentos de P&D estruturados tendem a ter uma participação maior de produtos novos no faturamento. Além disso, a pesquisa mostra que empresas com departamentos de P&D nem sempre possuem uma estratégia de diferenciação de produtos. Os resultados do estudo são importantes para se entender a influência do uso de P&D estruturado como parte da implementação de uma estratégia empresarial e podem se constituir em um novo elemento para a decisão gerencial de estruturar um departamento de P&D.
