Este artigo objetiva analisar o afixo derivacional -j, ainda não descrito na literatura, que está presente na construção morfológica de alguns lexemas das línguas Jê Setentrionais. São examinados 17 conjuntos de cognatos em que algumas línguas apresentam -j no final da raiz, ao passo que outras línguas carecem de qualquer contraparte desse segmento. Constata-se que as ocorrências do elemento -j “não etimológico” são mais frequentes em derivações diminutivas, sendo provável que se trate de um afixo de baixa produtividade. Assim, apresento a hipótese de que o elemento *-j do Proto-Jê Setentrional tenha tido originalmente a função de um sufixo diminutivo, embora em alguns casos seu status morfológico possa ter se tornado opaco. É proposto, ainda, que o morfema em questão tenha entrado na protolíngua via empréstimo das línguas Tupi-Guarani.
The goal of this article is to identify the previously undescribed derivational affix -j,which occurs in some lexemes in the Northern Jê languages. I examine 17 cognate sets instantiating a mismatch between the presence of a stem-final -jin some languages and its absence in other languages. It is shown that the occurrence of the “non-etymological” instances of the element -j is more frequent in diminutives, suggesting that -jcould be a low-productivity affix. Therefore, the hypothesis is that the original function of Proto-Northern Jê *-jwas that of deriving diminutives, even though in some cases its morphological status may have turned opaque. I also propose that the Proto-Northern Jê morpheme in question was borrowed from Tupi-Guarani languages.
