A contação de histórias na educação infantil configura-se como uma prática pedagógica fundamental para o desenvolvimento da linguagem e da imaginação das crianças, contribuindo de forma significativa para a construção do pensamento, da expressão oral e da formação cultural. Este estudo tem como objetivo analisar o papel da narrativa oral como estratégia educativa no contexto da educação infantil, destacando suas contribuições para o desenvolvimento cognitivo, emocional e social. Fundamentado nas contribuições de Lev Vygotsky, Bruno Bettelheim e Ana Maria Machado, o trabalho evidencia que a linguagem se desenvolve por meio das interações sociais e que a narrativa desempenha papel central nesse processo. A contação de histórias possibilita à criança ampliar seu vocabulário, organizar o pensamento e desenvolver habilidades comunicativas, além de estimular a imaginação e a criatividade. Ao entrar em contato com diferentes narrativas, a criança constrói significados, elabora emoções e compreende aspectos da realidade de forma simbólica. Destaca-se ainda o papel do educador como mediador da leitura e da escuta, responsável por criar um ambiente acolhedor e significativo para a experiência narrativa. A pesquisa evidencia que práticas intencionais de contação de histórias contribuem para a formação de leitores, para o desenvolvimento da linguagem oral e para o fortalecimento da identidade cultural. Conclui-se que a contação de histórias, quando integrada ao cotidiano pedagógico, constitui um recurso potente para a promoção de aprendizagens significativas, reafirmando sua importância na educação infantil contemporânea.
